近日，在印度最初发现的新冠突变病毒株B.1.617受到广泛关注，世界卫生组织（WHO）也把它列为关注新冠变体（VOC），意味着它在传播性、致病性或免疫逃逸能力方面强于野生型新冠病毒。鉴于目前B.1.617突变株已经在世界多个国家出现，现有的疫苗能否提供保护能力是人们最关心的问题之一。
此前的体外实验显示，大多数疫苗接种者和COVID-19康复患者血液中的中和抗体对B.1.617病毒株的中和能力有所下降，但是仍然能够达到中和效果。上周末，英国公共卫生部（Public Health England，PHE）宣布，基于英国真实数据的研究首次显示接种两剂新冠疫苗能够对B.1.617.2突变株产生高度保护效力。新闻稿表示，这一研究再次证明了“接种疫苗对保护我们关爱的人们的价值”。
这一数据分析包含了从今年4月5日以来所有年龄段人群的分析。在这期间，最初在英国发现的B.1.1.7病毒株是英国主导的突变株，而B.1.617的亚型B.1.617.2在英国发现后，出现较为迅速的传播。通过基因组测序，研究人员发现1054例受到B.1.617.2感染的患者。
研究人员使用了两种不同研究手段将疫苗对B.1.617.2和B.1.1.7的保护能力进行了比较，并且得出非常相似的结果。研究结果显示，接种两针辉瑞（Pfizer）/BioNTech联合开发的mRNA疫苗2周之后，预防因B.1.617.2感染出现的有症状COVID-19的效力为88%，预防因为B.1.1.7感染出现的有症状COVID-19的效力为93%。
接种两针阿斯利康（AstraZeneca）和牛津大学联合开发的腺病毒疫苗之后，预防因B.1.617.2感染出现的有症状COVID-19的效力为60%，对预防因为B.1.1.7感染出现的有症状COVID-19的效力为66%。
研究同时发现，如果只接种一剂疫苗，对突变株的保护能力有显著下降。在首次疫苗接种3周之后，这两款疫苗预防因B.1.617.2感染出现的有症状COVID-19的效力约为33%，而对因B.1.1.7感染出现的有症状COVID-19的效力约为50%。
目前，尚没有足够的病例来分析疫苗对因为B.1.617.2感染产生的严重COVID-19患者（包括住院和死亡）的保护作用。不过研究人员指出，以往的研究显示，疫苗对严重疾病的保护效力通常更高，因此预计对B.1.617.2感染导致的严重疾病的保护效力也会遵循同样的规律。
英国公共卫生部免疫接种负责人Mary Ramsay博士说：“这项研究提供了令人放心的证据，表明针对B.1.617.2导致的有症状COVID-19，接种两针这两种新冠疫苗能够提供高度保护。同时它也表明，完成两针疫苗接种对获得最大保护能力非常关键。”
参考资料：
[1] Vaccines highly effective against B.1.617.2 variant after 2 doses. Retrieved May 23, 2021, from https://www.gov.uk/government/news/vaccines-highly-effective-against-b-1-617-2-variant-after-2-doses
[2] Effectiveness of COVID-19 vaccines against the B.1.617.2 Variant. Retrieved May 23, 2021, from https://khub.net/documents/135939561/430986542/Effectiveness+of+COVID-19+vaccines+against+the+B.1.617.2+variant.pdf/204c11a4-e02e-11f2-db19-b3664107ac42
